Else Kröner Professuren

Else Kröner Professur “Opsin Engineering”

Nach der erfolgreichen Ausschreibung der Professur arbeitet derzeit die Berufungskommission an der Besetzung der Stelle.

Else Kröner Professur für “Translationale Ophthalmologie”

PD Dr. med. Christian van Oterendorp nimmt zum 1. Mai 2026 die Else Kröner Professur für Translationale Ophthalmologie an der Klinik für Augenheilkunde der Universitätsmedizin Göttingen an.

Das Ziel: Wiederherstellung des Sehvermögens durch Optogenetik

Die häufigste Ursache für Erblindung im jungen und mittleren Erwachsenenalter ist die Erkrankung Retinitis pigmentosa. Hier kommt es durch den schrittweisen Untergang der lichtempfindlichen Photorezeptoren in der Netzhaut des Auges zu einer zunehmenden Sehverschlechterung und schließlich vollständigen Erblindung. Das Forschungsteam um Prof. Dr. med. Christian van Oterendorp, Prof. Dr. Emilie Macé und Prof. Dr. Tim Gollisch will mit Hilfe der im Göttinger Else Kröner Fresenius Zentrum für Optogenetische Therapien gebündelten Expertise bei diesen erblindeten Menschen einen Teil des Sehvermögens wiederherstellen. Hierfür werden die bei dieser Erkrankung verbliebenen Nervenzellen der Netzhaut durch optogenetische Behandlung lichtempfindlich gemacht. Sie können so die Funktion der untergegangenen Photorezeptoren teilweise übernehmen.

Parallel dazu werden in der Klinik für Augenheilkunde derzeit klinische Studien durchgeführt, unter der Leitung von Prof. Dr. med. Christian van Oterendorp, um die Degenerationsprozesse der erkrankten Netzhaut besser zu verstehen und dieses neuartige Behandlungsverfahren möglichst gezielt und erfolgversprechend anwenden zu können. Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der Entwicklung von Rehabilitationstrategien, damit die behandelten Patientinnen ihre wiedergewonnene Lichtempfindlichkeit der Netzhaut bestmöglich im Alltag nutzen können.

Else Kröner Professur für “Disease Modeling”

Dr. Maria-Patapia Zafeiriou nimmt zum 1. Juni 2026 die Else Kröner Professur für Disease Modeling in der Klinik für Kinder- und Jugendmedizin, Abteilung Neuropädiatrie, der Universitätsmedizin Göttingen an.

Ein zentraler Bestandteil der Forschungsarbeiten der Professur sind neuronale und Innenohr-Organoide, die aus humanen induzierten pluripotenten Stammzellen (iPS-Zellen) gewonnen werden. Diese dienen als translationale präklinische Modelle für die Krankheitsmodellierung sowie für das Screening und die Validierung effizienter, zelltypspezifischer Strategien zur Genübertragung und optogenetischer Therapien. Ein kontinuierlicher bidirektionaler Datenaustausch zwischen den computergestützten, organoidbasierten und tierexperimentellen Ansätzen gewährleistet dabei eine iterative Verfeinerung der entwickelten Therapien. Durch diese enge Verzahnung der Methoden verbessert sich die Vorhersagekraft präklinischer Studien erheblich und trägt gleichzeitig zur Reduzierung und Konkretisierung von Tierversuchen im Sinne moderner Forschungsstandards bei.